Video: Beim letzten Aufeinandertreffen mit Österreich feierte Serbien vor mehr als sieben Jahren in Belgrad einen 1:0-Heimerfolg. (Quelle: YouTube/Levis501)  
 Wie dicht Genie und Wahnsinn bei den Kroaten beieinander liegen, hatte erst im März wieder der freundschaftliche Abstecher nach Estland vor Augen geführt: Von dem fußballerischen Leichtgewicht bekam der WM-Dritte von 1998 eine unerklärliche 0:3-Watschn verpasst.  
  Nach einem kompletten Umbruch ist aber nichts mehr übrig von jener Truppe, die damals kläglich gescheitert ist. Der neue Hoffnungsträger heißt Harry Kane. 
 Zwei Treffer von Spas Delev bereits in den ersten 20 Minuten sorgten auch dafür, dass der ohnehin stark in der Kritik stehende Trainer Danny Blind abgelöst und durch Dick Advocaat ersetzt wurde. 
  Die Selecao hat den WM-Titel im Visier und will sich in der Gruppenphase sicherlich keine Blöße geben. Falls die Brasilianer den Gruppensieg nicht erreichen, würde bereits im Achtelfinale ein Zusammentreffen mit Titelverteidiger Deutschland drohen.  

Etwas, mit dem vor dem Turnier wohl nur die wenigsten gerechnet hätten.  
 Auch 2010 bei der Weltmeisterschaft in Südafrika sorgten die Südkoreaner für eine Überraschung und konnten sich vor Griechenland und Nigeria aber hinter Argentinien Platz zwei sichern und damit den Achtelfinaleinzug schaffen. Dort folgte das Aus gegen Uruguay.  
  Die Prognosen lauteten eigentlich ganz anders: Japan und Senegal stehen sich als Verlierer des ersten Spieltages der Gruppe H gegenüber – doch es kam ganz anders: Beide haben ihr Auftaktspiel gewonnen… 
 Tor: Esteban Alvarado (Herediano), Keylor Navas (Paris St. Germain), Patrick Sequeira (Club Deportivo Lugo) 
  Spielt Australien wie zuletzt häufiger im 4-3-3, gibt es mit Aaron Mooy, Jackson Irvine und Ajdin Hrustic drei klare Favoriten für die Positionen.  

 Jamie Maclaren wohl im Zentrum die erste Wahl. Alternativ können Adam Taggart, Jason Cummings, Mitchell Duke und Garang Kuol die Position besetzen. Auf dem Flügel gibt es mit Mathew Leckie und Marco Tilio zwei Spieler, die als Backup bereitstehen.  
 Auch wir Wettfreunde gehen von einem spanischen Sieg gegen Marokko aus. Es ist nämlich auch möglich, dass bei den bis dahin tapfer kämpfenden Marokkanern die Luft draußen ist.  
  Die enorme Qualität der Vorrundengruppe setzt dabei wohl vor allem die gastierende Elftal unter Druck, der es zuletzt schon nicht gelungen ist, sich in einem deutlich dankbareren Umfeld in der erwarteten Weise zu bewähren. 
  Video: Bundestrainer Jogi Löw mit seiner Analyse zum Tschechien-Spiel und dem Ausblick auf die Norwegen-Partie. (Quelle: YouTube/SPOX) 
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 Sein bislang größter Erfolg ist die gelungene WM-Quali, welche durch den 2:0-Sieg gegen Schweden gelang.  
 Salah, der in abgelaufenen Saison zum Spieler des Jahres der englischen Premier League gewählt wurde, und einen großen Anteil hatte, dass der FC Liverpool ins CL-Endspiel kam, soll es nun richten und Ägypten zum Sieg gegen den WM-Gastgeber schießen.   
 Kunststücke zeigt der König von L.A. bei der Endrunde aber dennoch – darunter dieser majestätische 100% bis 100 Euro  Welcome-Bonus, den er als Miteigentümer von Bethard exklusiv für Wettfreunde-Leser springen lässt. 
  Einen Sieg konnte Ungarn gegen Portugal überhaupt noch nie feiern. Die Wettfreunde erwarten, dass dies vorerst auch so bleiben wird.  
 Dabei wäre es sogar möglich, dass ein Remis gegen Südkorea zu wenig ist – nämlich dann, wenn Marokko im Parallelspiel gegen Kolumbien gewinnt.  

 Wenngleich das Debakel durch einen fragwürdigen Platzverweis (Strootmann) und einen gnadenlosen Endspurt der Equipe Tricolore begünstigt wurde, schien der resultierende Kantersieg allenfalls um einen Treffer zu hoch ausgefallen zu sein.  
 Doch die Spanier ließen sich nicht aus der Ruhe bringen und schlugen zurück – zuerst zum 2:2, dann zum 3:2.  
  für geordnete Verhältnisse spricht auch die Tatsache, dass die Elf von Giampiero Ventura vor dem Jahreswechsel nochmals erfolgreich auf Schönwetter machte, beim 4:0 in Liechtenstein wurde mit dem krassen Außenseiter der erwartet kurze Prozess gemacht. 
  An der Renaissance der nigerianischen Nationalelf hatten sich in den zurückliegenden vier Jahren sage und schreibe acht Trainer versucht.  
 Dennoch war das Erreichen des Viertelfinales der bisher größte WM-Erfolg für Costa Rica. Ob sie nun in Russland daran anschließen können, ist jedoch fraglich.